排不掉的洪水
19点，暴雨肆虐已超过一个小时，泉城广场一片汪洋。
在泉城路西侧，积水尤其严重。路边贵和商场的一个营业员用手机拍摄了一段当时的录像，录像中遍见抛锚的小车，大半车身浸在水中，一些车辆随着水流四处漂浮，一辆白色的轿车被急流推着猛撞向行道树，旁边高架桥下躲雨的人们被吓得纷纷惊叫。
济南地形南高北低，而市内数条主干道均为南北走向，此时已成行洪渠道。在市区南端，南部千佛山卧虎山山区的雨水聚集成洪向北奔涌，南北干道历山路与东西走向的文化西路路口正是洪水倾泄的路径。目击者证实，当天路口斜坡处急流深度超过1米，安全岛旁重达数百公斤的立沿石被冲出百米开外，急流打在路旁桥座上，掀起的浪花高过两米。
洪水沿历山路向北侵袭，沿途又与市区降雨会合，可怕的力量愈来愈强。在乐源路历山路路口，水势迅速漫过大腿，再加上由东往西而来的和平路上的洪水，路口两股水流相撞激起巨大的冲力，过往车辆全部抛锚，多人被急流冲倒。
急流继续向北，沿途汇聚降水，最终直冲入市中心老城区泉城广场一带，洪水的能量终于到达极致，而北面东西走向的北园大街正在全线改建，开挖的地面一定程度上阻碍了洪水北进的速度。泉城大街以北、北园大街以南十多公里范围内，终成一片泽国。事后网上的自发统计表明，这也正是当天市民伤亡多发集中之地。
雨水为什么会在地面汇聚奔涌？除了雨大之外，济南市区的地下排水系统自然成为民间的诟病焦点。
在7月20日接受媒体采访时，济南市政公用事业管理局有关负责人认为，降雨过于集中、排水不畅是造成严重灾情的主要原因，而“济南市下水道等排水设施存在不完善问题”。他同时认为这并非主要原因，因为“再完善的下水道也无法承受如此强度的降雨”。
但一位市政城建人员透露，济南市区排水管线系统确有滞后。老城区沿用的还是几十年甚至上百年前的管线系统，而从1987年“8·２6”暴雨洪灾以来，近年济南降水量始终维持在不高的水平，使城建规划设计时新建排水系统又使用了较低标准。
资料显示，玉函路的收水管为300毫米，主干道历山路立交桥的管线也为300毫米，其他诸如千佛山西路、环山路、燕子山西路等路段均在此标准左右。
而按照这位城建人员的观点，即使应付普通暴雨，为让携带泥沙的水流顺利排走，管线至少应该在500毫米以上。“怎么说呢，承平日久，也就懈怠了。”这位城建人员评价。
在民革济南市委的一份《关于加强济南市排水管网的规划与建设管理的建议》中曾专门提到，济南“道路下的各种管线已密如蛛网，难以找到铺设污水管道的位置，即使能够找出铺设管道的位置，也常被两侧的其它管线阻隔，不能顺利的将用户的污水收集到管内；在竖向上，由于排水管道通常为重力流，不能随意弯折，而其它的压力流管道铺设在先，已占具了重力流管线的竖向位置，造成排水管在竖向上被阻，不能顺利排入水体”。
查阅《济南市城市排水设施管理办法》可以得知：“济南市城市建设管理局是城市排水设施的主管部门。各区市政养护部门在市城建局领导下，负责本区规划范围内排水设施的维护和管理”； “按照城市排水规划凡属单位修建的公用或专用排水设施，以及单位经管的住宅区和里巷内的排水设施的维护，均由单位负责”。
“这种分区分块分单位，缺乏统一管理的制度，使我们在城区规划设计时也很难搞出一个统一的排水系统。”一位市政规划设计人员评价道。
耐人寻味的是，7月20日，青岛媒体刊发一篇新闻，指出青岛18日也普降暴雨超过77毫米，但城区很少出现积水。除了青岛山城地形和靠海优势外，报道重点指出“最早的排水系统是由德国人铺设，已有一百多年的历史，这个系统起点较高，最初的设计即为雨污分流制”。
灾难中的济南市民
“我们真是年年生活在水深之中。”水屯路退休工人韩守禄指着他尚未干透的家说。
韩守禄的一肚子火气可以理解，水屯路小区在济南几乎年年被淹。而就在今年7月18日，他和老伴带着自己5个月大的孙女，在水里整整泡了半宿。
当晚19点过后小清河开始外溢，积水从门缝里哗哗地往屋里灌，屋内下水道也向外翻水。“一会儿我屋里就漂起来了，”韩守禄说，“我孙女躺在床垫上，床垫就在水里打转。”
而孙女韩小雨的母亲、韩守禄的儿媳妇李春莲，此时正在从上班的六里山南路赶往回家的路上。出发前已经听说水大得能淹死人了，但她记挂着自己的孩子。
公交车已经基本停运，她好不容易打了辆车，在洪水中东绕西拐，20点多才走到火车站，再也开不动了。李春莲打了一通求援电话，从110到119，甚至还有120，但所有的部门此刻都忙得几近失去控制。
城建一位内部人员透露，在失控的3小时中，他们从防汛指挥机构接到的命令只能是：就近救援。
此刻公交一公司司机刘欣驾驶的18路公交车也抛锚在南北向的民生大街上。这是一段很陡的斜坡，水流极其湍急，刘欣的18路车自重14吨，在水里算是一个安全岛。大街上水流裹胁着越来越多的小车向下漂浮，纷纷撞在18路车巨大的身躯上。小车内的车主们开始向车上呼救。
刘欣打电话到总公司求援，但公司告知人员全散在外面，交通也瘫痪了，暂时没法救援。
28岁的刘欣下车摸到水里，他是个身高近1米8体重180斤的壮汉，也只能扶着车艰难行走。从急流里的几辆小车内，刘欣前后拖出了五六个车主，一一护送到了自己的18路车上。
道路西侧一辆面包车卡在人行道电线杆与行道树之间，车顶上的5个人也向公交车呼救。路边高台上的人群拿来绳子抛向面包车系成一条安全绳，刘欣再次下车趟水过去，拉着绳子把车顶上的人护送到对岸。最后一趟是个高个男子，刘欣实在没有力气把他托上高台，干脆蹲到水流中：“兄弟，拿我当梯子上。”
高个男子下不去脚，刘欣急了：“都啥时候了还客气，你就踩着我上吧！”
最后一个人爬上安全的路边高台，刘欣已经没有力气走回18路车，他已经在水里泡了两三个小时。他背靠着电线杆稳住身体，半蹲在水流中喘气。公交车内有人喊了一嗓子：“好小伙子，是个爷们儿！”
从18点开始，在向北和向西两股水流汇聚的和平路历山路路口，交警和平民自动聚集起来，手挽着手站在十字路口，把两边冲下来的人捞起来。在这个水流尤其凶猛的路口，“如果不是这些人，那天会有很多死伤”，附近商业楼里的一名职员回忆。
在城北铁路路桥涵洞，在济南做生意的重庆人叶发成反复潜入深水，一共救起了冲到涵洞下的6个人。他的解释仅仅是：“我在长江边上长大的，会游泳。”
在3小时暴雨之中，当城市濒临瘫痪、无从寻求依靠之时，普通的济南市民却迸发出了全部的勇气、坚强和爱。有网友评论：这一天，我为济南而悲愤，但为济南人自豪。
晚上20点，暴雨还在进行最后的肆虐，城市公交已基本停滞。急着见到孩子的母亲李春莲从火车站跑到北坦，找到了一辆自行车。这位勇敢的母亲，居然扛着车上了高架桥，沿着高架一路骑回了水屯。
在水屯路上的最后几百米，她差不多是游着回去的。当她最终在齐胸深的水中摸进自家院子，喊开房门，已经是晚上23点。
小区已经拉闸断电，李春莲摸到女儿，一把揽进怀里，她的公公和婆婆趟着水围拢过来，这一家人在这个灾难之夜奇迹般地团圆，除了睡得香甜的孩子，其他人都在黑暗中哽咽着哭了出来。
